Jost Bürgi

Ein schweizerischer Mathematiker und Astronom (1552 - 1632)

Zum Gedenken an seinen 375. Todestag 

Vor 375 Jahren starb am 31. Januar 1632 in Kassel (Hessen) der Mechaniker, Mathematiker und Astronom Jost Bürgi (latinisiert Byrgius). Er wurde am 28. Februar 1552 in Lichtensteig (Toggenburg/ Schweiz) geboren.
Es wird angenommen, dass sich Bürgi seine Fertigkeiten zur Instrumentenherstellung und seine mathematischen Kenntnisse in Werkstätten in Straßburg und der Schweiz aneignete.
1579 erhielt er eine Anstellung als Hofuhrmacher und Astronom des Landgrafen Wilhelm IV. von Hessen-Kassel. Sein Dienstherr zog ihn zu astronomischen Beobachtungen in der 1560 eingerichteten Kasseler Sternwarte heran und übertrug ihm die Pflege und die Anfertigung astronomischer Instrumente und damit zusammenhängender Geräte. Bekannt sind von Bürgis angefertigten Instrumenten ein Dreifuss-zirkel, ein Reduktionszirkel sowie Logarithmen-Berechnungen.
Von 1604 bis 1630 stand er in Prag als Kammeruhrmacher im Dienst des Kaisers Rudolf II. In Prag begann seine Freundschaft mit Johannes Kepler (1571 - 1630), für den er 1588 in Kassel eine Logarithmen-tafel entwickelte und die er auch bei seinen eigenen astronomischen Berechnungen benutzte. Da Bürgi seine Logarithmentafel trotz Keplers Drängen erst 1620 und damit sechs Jahre nach John Napier (1550 - 1617) veröffentlichte gilt Napier als der Entdecker der Logarithmenrechnung.