Wladimir Kosma Zworykin

Ein russisch-amerikanischer Physiker (1889 - 1982)

Zum Gedenken an seinen 25. Todestag 

Vor 25 Jahren starb am 29. Juli 1982 in Princeton (New Jersey/ USA) der Physiker Wladimir Kosma Zworykin. Er wurde am 30. Juli 1889 in Murom (Oka/ Russland) geboren.
Im Kreise einer wohlhabenden bürgerlichen Familie geboren studierte  Zworykin nach Erwerb der Hochschulreife bis 1912 am Technischen Institut in St. Petersburg. Zu seinen Lehrern gehörte der Physiker und Fernsehpionier Boris Lwowitsch Rosing (1869 - 1933). Zworykin beendete sein Studium in Frankreich am Collége de France. Kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkrieges kehrte er nach Russland zurück. Während des Krieges arbeitete er in einem nachrichtentechnischen Forschungszentrum der russischen Armee.
Zweifel an der Zukunft Sowjetrusslands bewogen Zworykin im Jahre 1919 zur Emigration in die USA, wo er 1924 die US-amerikanische Staatsbürgerschaft erhielt. Anfangs arbeitete Zworykin in Pittsburgh (Pennsylvania) bei der Westinghouse Electric Company. Dort begann er von 1923 an seine Versuche, die zu einer elektronischen Fernsehbild-Aufnahmemöglichkeit führen sollten. Seine 1923 dargelegten Vor-schläge für eine elektronisch arbeitende Bildaufnahmeröhre veran-lassten die amerikanische Rundfunkgesellschaft RCA (Radio Corporation of America), ihm 1929 die Leitung ihrer Elektronik-laboratorien in Camden und Princeton (New Jersey) zu übertragen. Nach einigen weiterführenden Verbesserungen an einem elektronischen Bildspeicherabtaster erhielt Zworykin am 21. November 1931 in den USA sein „Ikonoskop“ patentiert. Damit stand der Fernsehtechnik erstmals eine Bildaufnahmeröhre zur Verfügung, mit der man auch Aufnahmen im Freien vornehmen konnte. Von nun an war es auch möglich, Fernsehkameras ohne die großen Nipkowscheiben zu bauen.
Als ab 1930 in der Sowjetunion mit Fernsehversuchen begonnen wurde konstruierte der russische Hochfrequenztechniker Kitajew (unabhängig von Zworykin) ebenfalls eine elektronisch arbeitende Bildaufnahme-röhre.
Zu den weiteren bedeutsamsten Erfindungen Zworykins zählt ein 1940 konstruiertes Elektronenmikroskop und ein mehrere Jahre später geschaffenes elektronisches Fahrzeug-Kontrollsystem. Mit der 1947 vorgenommenen Ernennung zum Vicepräsidenten der RCA versuchte diese Rundfunkgesellschaft, ihren erfolgreichen Mitarbeiter noch stärker an sich zu binden. Nach sieben Jahren legte er jedoch dieses Amt nieder, um von 1954 bis 1962 als Direktor des Zentrums für elektronische Medizintechnik der New Yorker Rockefeller-Universität zu wirken.
Für seine wissenschaftlichen und technischen Leistungen wurden Zworykin 1941 die Rumford-Medaille von der Amerikanischen Akademie der Wissenschaften und 1967 die Nationalmedaille der Wissenschaften verliehen. Während seiner letzten Lebensjahre wohnte Wladimir Kosma Zworykin in Princeton (New Jersey).