Vor 175 Jahren wurde am 27. Mai 1833 in Tournai (Schelde) der Philatelist Jean Baptiste Moens geboren.
Moens gehörte zu den ersten Briefmarkenhändlern, als diese Branche im neunzehnten Jahrhundert aufkam. Seine Markenhandlung betrieb er seit 1852 in Brüssel, kaum dass zwölf Jahre zuvor in Großbritannien die ersten praktisch brauchbaren Postwertzeichen an den Post-schaltern zur Ausgabe gelangt waren.
Moens entwickelte sich später nach seinem Wohnungswechsel in die belgische Hauptstadt zu einem bekannten Philatelisten und Brief-markenhändler.
In seinem 1862 erschienenen ersten Handbuch befasste er sich ein-gehend mit Briefmarkenfälschungen, wobei er bereits auf das Zustandekommen chemischer Farbverfälschungen hinwies. Weniger durch seine weiteren philatelistischen Abhandlungen als vielmehr durch das von ihm praktizierte „Waschen“ entwerteter Briefmarken zwecks Werte-aufbesserung wurde er in der Fachwelt bekannt.
Um 1865 kaufte er von der Postverwaltung Belgiens die mit einem roten Tintenstrich entwerteten Restbestände der belgischen Frei-marken von 1849/63. Als Kenner der chemischen Zusammenhänge bei Farbänderungen auf Postwertzeichen entfernte er auf chemischem Wege die Tintenstrichentwertungen, um die Marken dann als ungebraucht und somit in Wirklichkeit verfälscht zu verkaufen. Diese Gewinne aus dem Verkauf der als „Moensgewaschen“ bekannt gewordenen Marken genügten dem rührigen Geschäftsmann jedoch keinesfalls. Mehrfach kaufte er auch andere Restbestände auf, beispielsweise von Bergedorf, von denen er Neudrucke und sogenannte „Probedrucke“ herstellen ließ.
Auch mit dem Aufkauf von mehreren der gesuchten gelblich-roten und blauen Mauritius-Marken, die er um 1870 von einer Madame Desbois für je 100 bis 350 Goldfranc je Marke erworben hatte, verband er einen profitablen Weiterverkauf an prominente Philatelisten.
Jean Baptiste Moens starb am 29. April 1908 in Brüssel.
Erst fünfzehn Jahre nach seinem Tode wurde in seinem Heimatland der belgische Briefmarkenhändlerverband gegründet, dessen Grundstein er gelegt hatte.