Julius Wilhelm Gintl

Ein österreichischer Physiker (1804 - 1883)
Zum Gedenken an seinen 125. Todestag 

Vor 125 Jahren starb am 22. Dezember 1883 in Prag der Physiker Julius Wilhelm Gintl. Er wurde am 12. November 1804 in Prag geboren.
Sicherlich erwartete der Buchbindereibesitzer Gintl Senior, dass sein Sohn Julius Wilhelm einmal den väterlichen Betrieb übernehmen würde, anstatt sich später der Telegrafentechnik zuzuwenden. Gintl Junior begann 1823 an der Prager Universität ein Philosophie- und Physikstudium, welches er 1829 in Wien beendete. Zunächst nahm Gintl von 1831 bis 1836 eine Lehrtätigkeit als Privatdozent für Mathematik und Physik an der Wiener Universität auf, um dann einer Berufung an die Universität Graz zu folgen.
Der gute wissenschaftliche Ruf Gintls bewog die Kaiserliche Telegraphen-General-Direktion in Wien, ihn im Jahre 1847 für eine Tätigkeit als Telegrapheninspektor einzusetzen und ihn mit der Bau-leitung der Telegrafenlinie zwischen Brünn und Prag zu betrauen. Aufgrund der erfolgreichen Ausführung dieses Auftrags wurde er drei Jahre später zum Telegraphendirektor ernannt.
Gintl konstruierte 1849 den ersten transportablen Telegrafenapparat für Eisenbahnzüge. Der von ihm experimentell geführte Nachweis, mit Hilfe des Leitvermögens des Wassers drahtlos zu telegrafieren, erlangte allerdings ebensowenig eine praktische Bedeutung wie der von ihm 1853 erfundene elektrochemische Telegraf.
Dagegen war die im gleichen Jahr erstmals von Gintl erkannte Mög-lichkeit des Gegensprechens, allgemein als Duplex-Verfahren be-zeichnet, von größter Wichtigkeit für die weitere Entwicklung der Nachrichtentechnik. Nachdem Gintl das neue Verfahren theoretisch begründet hatte, gelang ihm im Juli 1853 auf der Linie Wien - Prag auch der praktische Nachweis.
In Anerkennung seiner nachrichtentechnischen Pionierleistungen wurde Gintl 1855 auf der Industrieausstellung in Paris mit der Großen Goldenen Ehrenmedaille ausgezeichnet und in Wien als Mitglied der Akademie der Wissenschaften aufgenommen. Im Jahre 1863 schied Gintl aus dem Staatsdienst aus und begab sich nach Prag zurück.